거동이 불편해 침대에서 보내는 시간이 긴 어르신을 돌볼 때 특히 주의해서 살펴야 하는 것 중 하나가 욕창입니다. 오늘은 오래 누워 계신 어르신의 욕창 예방, 압력을 받는 부위·자세 변경·피부와 생활관리를 살펴보도록 하겠습니다.
욕창은 피부에 문제가 생긴 뒤 관리하기보다 평소 한 부위가 오래 눌리지 않도록 돕고 피부의 변화를 살펴보는 것이 중요합니다. 오래 누워 계신 어르신을 돌보고 있다면 압력을 받는 부위와 자세 변경 방법, 피부와 생활관리를 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
압력을 받는 부위, 오래 눌리는 곳이 어디인지 살펴봅니다
욕창은 오랜 시간 같은 자세로 누워 있거나 앉아 있을 때 생길 수 있습니다.
몸의 특정 부위가 침대나 의자에 계속 눌리면 그 부위의 피부와 피부 아래쪽 조직이 손상될 수 있기 때문입니다.
스스로 자유롭게 움직일 수 있는 사람은 한 자세가 불편해지면 자연스럽게 몸을 움직입니다. 잠을 자면서도 자신도 모르게 자세를 바꾸기도 합니다.
그러나 거동이 어려운 어르신은 불편함을 느끼더라도 혼자 몸을 움직이기 어려울 수 있습니다.
몸의 감각이 둔하거나 자신의 불편함을 말로 정확하게 표현하기 어려운 경우도 있습니다.
따라서 가족이나 돌봄을 담당하는 사람이 어느 부위가 오래 눌리고 있는지 관심을 가지고 살펴보는 것이 중요합니다.
특히 뼈가 튀어나온 부분은 압력을 받기 쉽습니다.
등을 대고 누워 있는 시간이 길다면 뒤통수와 어깨 주변, 팔꿈치, 엉덩이와 꼬리뼈 주변, 발뒤꿈치 등을 살펴볼 수 있습니다.
옆으로 누워 있는 시간이 길다면 귀와 어깨, 엉덩이 옆부분, 무릎과 발목 주변 등도 눌릴 수 있습니다.
항상 같은 부위만 확인하기보다 어르신이 평소 어떤 자세로 많은 시간을 보내는지 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
침대에 누워 있지 않고 휠체어나 의자에 앉아 있는 시간이 긴 어르신도 주의가 필요합니다.
오랫동안 같은 자세로 앉아 있으면 엉덩이와 등처럼 의자에 닿는 부위에 압력이 계속 가해질 수 있습니다.
피부에 습기가 오래 남아 있는 환경도 좋지 않습니다.
땀이나 배설물 등으로 피부가 젖은 상태가 계속되면 피부가 약해지고 자극을 받기 쉬워질 수 있습니다.
옷이나 침구가 젖었다면 가능한 한 깨끗하고 보송한 상태를 유지하도록 돕는 것이 좋습니다.
침구와 옷의 상태도 살펴봅니다.
침대 시트가 심하게 구겨져 있거나 옷이 몸 아래에서 뭉쳐 있으면 피부의 한 부분을 계속 자극할 수 있습니다.
침대 위에 작은 물건이 놓여 있는데 어르신이 그 위에 누워 있는 경우도 피해야 합니다.
따라서 어르신의 자세를 살펴볼 때는 몸뿐만 아니라 몸 아래의 침구와 옷도 함께 확인하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
피부 상태를 확인하는 것도 중요합니다.
옷을 갈아입거나 씻는 것을 돕고 자세를 바꾸는 과정에서 평소 압력을 많이 받는 부분을 자연스럽게 살펴볼 수 있습니다.
이때 피부색이 평소와 달라졌는지, 붉은 부분이 생겼는지, 물집이나 벗겨진 곳이 있는지 등을 확인합니다.
피부가 붉어졌을 때 단순히 눌린 자국이라고 생각하여 강하게 문지르는 것은 피하는 것이 좋습니다.
특히 압력을 받던 부위의 피부색 변화가 계속되거나 물집, 피부 벗겨짐, 상처 등이 나타난다면 계속 눌리지 않도록 하고 적절한 확인을 받는 것이 중요합니다.
욕창은 겉으로 보이는 피부 상태만으로 손상의 정도를 정확하게 판단하기 어려울 수도 있습니다.
따라서 가족이나 요양보호사가 임의로 상태를 단정하거나 상처에 여러 제품을 사용하기보다 발견한 변화를 정확하게 전달하고 필요한 관리를 받도록 하는 것이 좋습니다.
저는 욕창 예방에 관한 내용을 공부하면서 특별한 도구를 사용하는 것보다 먼저 어르신이 하루 동안 어떤 자세로 지내고 어느 부위가 오래 눌리는지를 살펴보는 것이 기본이라는 점이 중요하게 느껴졌습니다.
욕창 예방은 피부에 상처가 생긴 뒤부터 시작되는 것이 아닙니다.
평소 어르신의 자세와 피부를 살펴보고 압력을 받는 부위를 확인하는 일부터 예방이 시작됩니다.
자세 변경, 같은 부위가 계속 눌리지 않도록 안전하게 도와줍니다
혼자 몸을 움직이기 어려운 어르신이라면 한 자세가 지나치게 오래 이어지지 않도록 도와주는 것이 중요합니다.
누워 있는 방향이나 몸을 지지하는 위치를 바꾸면 계속 같은 부위에 집중되던 압력을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
돌봄에서는 이러한 자세의 변화를 체위 변경이라고 부르기도 합니다.
말이 조금 어렵게 느껴질 수 있지만 쉽게 말하면 어르신의 몸이 한 자세로만 계속 눌리지 않도록 자세를 바꾸어주는 것입니다.
예를 들어 오랫동안 등을 대고 누워 있었다면 어르신의 몸 상태를 고려하여 다른 자세를 취하도록 도울 수 있습니다.
다만 모든 어르신에게 똑같은 시간 간격과 자세를 일률적으로 적용하는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.
스스로 어느 정도 몸을 움직일 수 있는지, 피부 상태가 어떤지, 어떤 질환이나 치료를 받고 있는지 등에 따라 필요한 방법이 달라질 수 있기 때문입니다.
따라서 개별 상태에 맞는 자세 변경 방법이나 특별한 주의사항이 있다면 의료진이나 돌봄 담당자의 안내를 따르는 것이 좋습니다.
자세를 바꿀 때는 피부가 침구에 심하게 쓸리지 않도록 주의합니다.
어르신의 몸을 침대 위에서 힘으로 끌어당기면 피부가 침구와 마찰하면서 자극을 받을 수 있습니다.
돌보는 사람도 무리하게 힘을 사용하면 허리나 어깨를 다칠 수 있습니다.
혼자 안전하게 움직이기 어려운 경우에는 무리해서 자세를 바꾸기보다 필요한 도움을 받는 것이 좋습니다.
베개나 쿠션처럼 몸을 지지할 수 있는 도구가 도움이 되는 경우도 있습니다.
몸의 일부를 적절하게 받쳐주면 자세를 유지하는 데 도움이 되고 특정 부위에 압력이 계속 집중되는 것을 줄일 수 있습니다.
하지만 쿠션을 많이 넣는다고 무조건 좋은 것은 아닙니다.
잘못된 위치에 놓으면 오히려 다른 부분을 누르거나 어르신의 자세를 불편하게 만들 수 있습니다.
특히 이미 피부 손상이 있거나 움직임에 제한이 있는 경우에는 개인의 상태에 맞는 방법을 확인하는 것이 중요합니다.
발뒤꿈치처럼 침대에 지속적으로 닿기 쉬운 부위도 자세를 바꿀 때 함께 살펴볼 수 있습니다.
어르신이 편안하다고 말하더라도 실제로 어느 한 부분이 계속 눌리고 있지는 않은지 확인합니다.
휠체어를 사용하는 어르신도 같은 원칙으로 생각할 수 있습니다.
침대에서 일어나 휠체어에 앉았다는 이유만으로 압력에 대한 주의가 필요하지 않은 것은 아닙니다.
오랫동안 같은 자세로 앉아 있으면 엉덩이와 등처럼 의자에 닿는 부위가 계속 눌릴 수 있습니다.
가능한 범위에서 자세를 조절하고 앉아 있는 동안 불편한 곳이 없는지 살펴보는 것이 좋습니다.
스스로 몸을 조금이라도 움직일 수 있는 어르신이라면 가능한 움직임까지 모두 대신하지 않는 것도 중요합니다.
침대에서 몸의 위치를 조금 바꾸거나 팔과 다리를 움직일 수 있다면 안전한 범위에서 직접 움직일 기회를 가질 수 있습니다.
다만 무리한 움직임을 요구해서는 안 되며 어르신의 현재 몸 상태와 안전을 먼저 생각해야 합니다.
자세를 바꿀 때는 어르신에게 무엇을 할 것인지 먼저 설명하는 것도 중요합니다.
말없이 갑자기 몸을 돌리면 어르신이 놀라거나 불안해할 수 있습니다.
"몸이 한쪽으로 오래 눌리지 않도록 자세를 조금 바꾸겠습니다."
이처럼 간단하게 설명하고 어르신의 반응을 확인하면서 천천히 돕는 것이 좋습니다.
자세를 바꾼 뒤에는 끝났다고 생각하지 말고 어르신이 불편하지 않은지도 확인합니다.
몸이 한쪽으로 지나치게 기울지는 않았는지, 팔이나 다리가 몸 아래에 눌려 있지는 않은지, 옷이나 침구가 뭉쳐 있지는 않은지 살펴볼 수 있습니다.
저는 자세 변경의 핵심이 정해진 시간표에 맞추어 기계적으로 몸을 돌리는 데 있는 것은 아니라고 생각합니다.
어르신의 상태를 계속 살펴보면서 한 부위가 오랫동안 눌리지 않도록 하고 가능한 한 편안하고 안전한 자세를 유지하도록 돕는 것이 더 중요합니다.
결국 자세 변경은 욕창 예방을 위한 하나의 동작이 아니라 어르신의 피부 상태와 움직임, 편안함을 함께 살펴보는 돌봄 과정이라고 볼 수 있습니다.
피부와 생활관리, 청결과 습기·식사 상태의 작은 변화까지 함께 살펴봅니다
욕창을 예방하려면 자세를 바꾸는 것만으로 끝나지 않습니다.
어르신의 피부 상태와 청결, 식사와 수분 섭취, 움직임의 변화 등 일상생활을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
같은 시간 동안 침대에서 생활하더라도 사람마다 피부 상태와 몸의 움직임이 다르기 때문에 피부가 손상될 위험도 같지 않을 수 있습니다.
먼저 피부를 깨끗하게 관리합니다.
땀을 많이 흘렸거나 배설물로 피부가 더러워졌다면 가능한 한 오래 방치하지 않고 깨끗하게 관리하는 것이 좋습니다.
씻거나 닦은 뒤에는 피부에 물기가 계속 남지 않도록 부드럽게 관리합니다.
이때 피부를 세게 문질러 닦는 것은 피하는 것이 좋습니다.
거동이 어려운 어르신의 피부는 자극에 민감할 수 있으므로 부드럽게 닦고 피부 상태를 함께 살펴봅니다.
옷이나 침구도 확인합니다.
땀이나 배설물 등으로 젖은 옷과 침구가 피부에 오래 닿지 않도록 관리하고 주름이나 뭉친 부분이 피부를 누르고 있지 않은지 살펴봅니다.
피부에 사용하는 제품도 무조건 많이 바르는 것이 좋은 것은 아닙니다.
이미 피부에 이상이 있거나 상처가 의심되는 경우에는 가족이나 돌봄 담당자가 임의로 여러 제품을 사용하기보다 상태에 맞는 관리방법을 확인하는 것이 좋습니다.
식사 상태도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
어르신이 음식을 충분히 먹지 못하고 있거나 최근 식사량이 눈에 띄게 줄었다면 단순히 입맛이 없다고 넘기지 않는 것이 좋습니다.
몸을 유지하는 데 필요한 영양을 적절하게 섭취하는 것은 피부 건강을 유지하는 데도 중요합니다.
다만 사람마다 질환과 치료 상태가 다르기 때문에 특정 음식을 많이 먹는 것만으로 욕창을 예방할 수 있다고 생각해서는 안 됩니다.
먹는 양이 계속 줄거나 음식을 씹고 삼키는 데 어려움이 있다면 그 원인을 살펴보고 필요한 도움을 받는 것이 좋습니다.
수분 섭취도 마찬가지입니다.
물을 충분히 마시는 것은 일반적으로 몸의 상태를 유지하는 데 중요하지만 모든 어르신에게 같은 양을 적용할 수는 없습니다.
질환이나 치료에 따라 마시는 양을 조절해야 하는 경우도 있으므로 개인에게 별도의 안내가 있다면 그 내용을 따르는 것이 우선입니다.
무엇보다 피부의 작은 변화를 일찍 발견하는 것이 중요합니다.
옷을 갈아입히거나 몸을 씻는 과정, 자세를 바꾸는 과정은 피부 상태를 자연스럽게 확인할 수 있는 기회입니다.
평소와 비교하여 피부색이 달라졌는지, 붉은 부분이 계속 남아 있는지, 피부가 벗겨지거나 물집이 생기지는 않았는지 살펴볼 수 있습니다.
이미 상처가 있거나 피부 손상이 의심된다면 임의로 상처를 치료하려고 하지 않는 것이 좋습니다.
요양시설이나 돌봄 기관에서 생활하는 어르신이라면 발견한 피부 변화를 담당자에게 정확하게 전달하고 필요한 조치를 받을 수 있도록 합니다.
가정에서 돌보는 경우에도 피부색 변화가 계속되거나 물집, 피부 벗겨짐, 상처 등 걱정되는 변화가 나타난다면 의료진의 확인을 받는 것이 좋습니다.
어르신의 움직임이 갑자기 줄어든 경우도 주의해서 살펴봅니다.
평소에는 침대에서 어느 정도 스스로 움직이던 사람이 몸 상태가 좋지 않아 거의 움직이지 않게 되었다면 이전과 같은 생활을 하더라도 한 부위가 눌리는 시간이 길어질 수 있습니다.
식사량이 크게 줄고 기운이 없어지거나 침대에서 보내는 시간이 갑자기 늘어난 경우에도 피부와 자세를 이전보다 세심하게 살펴볼 필요가 있습니다.
거동이 어려운 어르신 가운데는 불편함을 바로 말하지 못하는 경우도 있습니다.
따라서 "아프면 말씀하시겠지"라고 생각하기보다 일상적인 돌봄 과정에서 표정과 움직임, 피부 상태를 함께 관찰하는 것이 좋습니다.
욕창 예방은 어느 한 가지 방법만 잘한다고 이루어지는 것은 아닙니다.
한 부위에 압력이 오래 집중되지 않도록 돕고 피부를 깨끗하고 지나치게 습하지 않게 관리하며 식사와 수분 섭취 상태, 움직임의 변화를 함께 살펴보는 과정이 필요합니다.
저는 욕창 관리에 관한 내용을 공부하면서 피부를 따로 떼어 생각하기보다 어르신의 하루 전체를 함께 살펴보아야 한다는 점이 인상적이었습니다.
자세를 바꾸는 순간에는 피부를 살펴볼 수 있고, 옷을 갈아입을 때는 습기와 눌린 부분을 확인할 수 있으며, 식사시간에는 먹는 양의 변화를 알아볼 수 있습니다.
이처럼 평소의 돌봄 하나하나가 피부 상태를 확인할 수 있는 시간이 될 수 있습니다.
욕창 예방에 관한 내용을 공부하면서 저는 특별한 한 가지 방법보다 매일 반복되는 작은 관찰이 중요하다고 느꼈습니다.
오래 누워 계신 어르신이라면 어느 부위가 계속 눌리고 있는지 살펴보고, 혼자 움직이기 어렵다면 상태에 맞게 자세를 바꿀 수 있도록 돕는 것이 좋습니다. 옷과 침구의 주름이나 습기를 확인하고 피부색과 상처 여부를 살펴보는 것도 일상에서 할 수 있는 관리입니다.
또한 식사량이나 움직임이 갑자기 줄어드는 등 평소와 다른 변화가 있다면 피부 상태도 함께 관심 있게 살펴볼 필요가 있습니다.
욕창은 눈에 보이는 상처만 확인하는 문제가 아니라 압력을 받는 부위, 자세 변경, 피부와 생활관리를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
이미 피부색 변화가 계속되거나 물집, 피부 벗겨짐, 상처 등이 나타났다면 가족이나 돌봄 담당자가 임의로 판단하기보다 필요한 확인과 관리를 받는 것이 좋습니다.
매일 어르신의 자세와 피부를 자연스럽게 살펴보고 작은 변화를 놓치지 않는 것, 그것이 오래 누워 생활하는 어르신의 피부를 지키기 위해 일상에서 실천할 수 있는 중요한 돌봄이라고 생각합니다.